이번 협약식은 2012년부터 동국대 불교학술원에서 문화체육관광부와 동국대의 지원으로 수행해 온 ‘불교기록문화유산 아카이브(ABC) 구축 사업’의 일환으로 원각사가 소장한 6백여 점의 불교고문헌을 종합 조사하는 첫 시작이다.

ABC사업은 한국불교가 전통문화유산으로 남긴 다양한 기록물에 대한 집성과 역주작업을 수행하고 그 성과를 디지털 아카이브로 구축하여 불교 기록문화유산의 체계적 관리와 학술연구 및 문화콘텐츠로서 활용하기 위한 기초 토대를 확립하고 대중이 쉽게 이용할 수 있도록 서비스 하는 것을 목적으로 한다.

동국대 ABC사업단 집성팀은 2012년 담양 용흥사를 시작으로 지금까지 20개의 사찰과 기관 등을 조사, 총 5천 6백여 점에 이르는 불교고문헌을 조사·촬영하였다. 이 과정에서 '법화경요해' (2012년 조사, 2014. 1. 28. 보물 제961-3호로 지정, 대구 용연사 소장), '강화도군기수목'(2012년 조사, 1854년 필사본, 평창 지암정사 소장) 등 신자료를 발굴, 보고하여 불교학과 역사‧문화 발전에 노력하고 있다.

이번 원각사 소장 문헌은  5천만화소의 고해상도로 촬영하여 불교학술원의 ‘불교기록문화유산 아카이브 서비스 시스템(kabc.dongguk.edu)’을 통해서 서지 자료와 이미지 자료 등을 모두 공개할 예정이다.

원각사 주지 정각스님은 1986년 송광사로 출가해 1987년 보성스님을 계사로 사미계를, 1990년 범어사에서 자운스님을 계사로 비구계를 수지했다. 스님은 동국대 불교학과에서 ｢한국불교 경전신앙 연구｣로 박사학위를 받았으며 동 대학원 미술사학과 박사과정도 수료했다.

스님은 동국대 불교문화대학원 겸임교수, 경상북도 문화재위원, 중앙대학교 객원교수, 중앙승가대 강사, 조계종 교수아사리 등을 역임했으며, 현재 중앙승가대학 겸임교수로 교육과 연구활동을 하면서 특히 불교 의례와 불교 문화재 등에 많은 관심을 갖고 다양한 문화재를 소장하고 있다.

스님의 대표 논저로는  '납탑경전의 시대적 변천고'(2012), '지장신앙의 전개와 신앙의례'(2011), '영광 불갑사 불복장 의식관계 전적'(2010), '불교 諸 의례의 설행 절차와 방법'(2002), '한국의 불교의례'(2001), '천수경연구'(1996) 등으로, 총 16권의 저서와 20여편 이상의 논문이 있다.

원각사 소장 자료는 불교 전적 및 다라니류 410여 종, 사지(寺誌) 등 불교 고문서류 30여 종, 외서류 및 지도류 등 80여 종이 있다. 이외에도 불상, 탱화, 목판, 기와 등 다양한 불교 문화재를 380여 점 이상 소장하고 있다.

원각사 소장본 중에는 '묘법연화경'(언해본, 1463년) 권1, 4와 '유가사지론' 권42(고려시대 재조본)가 보물 제1010-2호와 보물 제1658호로 각각 지정되었고, 또한 '치문경훈', '달마대사관심론' 등 6건이 지방유형문화재로 지정되어 있다. 이번 조사에서는 불교 전적 및 외서 등 고문헌을 중심으로 한 600여 점에 대한 정밀조사와 촬영이 이루어질 예정이다.

원각사 소장 불교 문헌은 고려시대부터 조선시대 및 근대에 이르기까지 다양하며, 책 상태가 매우 양호하고 간기가 충실히 남아있는 선본(善本)들이 많다. 따라서 이번 원각사 소장 불교고문헌에 대한 정밀조사와 촬영을 통해 향후 불교학 뿐만 아니라 서지학‧역사학계에 다양한 학문적‧문화적 관심과 연구가 이루어지리라 기대된다.