지자체에서 성탄절 트리에 십자가를 매다는 것에 대해 조계종이 다른 상징물로 바꿔 줄 것을 요구하는 공문을 관련부처와 지방자치단체에 보냈다.
조계종 종교평화위원회(이하 종평위)는 10일 문화체육관광부와 안전행정부를 비롯한 관계부처와 서울시, 동두천시, 안동시, 제주시, 보령시 등 5곳의 지자체에 관련 협조 공문을 보냈다고 밝혔다.
종평위는 “예수님의 탄생을 의미하는 별이 아닌 십자가 성탄트리는 무종교인들의 종교자유를 침해하며 공직자의 종교중립의무를 위반한 것”이라고 지적했다.
종평위는 이어 “앞으로도 "종교로 인한 국민들 사이의 위화감과 갈등을 예방하고 종교간 평화와 화합을 위해 지속적인 모니터링으로 십자가 성탄트리가 발견되면 해당 지자체에 변경을 요구하는 공문을 보낼 예정"이라고 밝혔다.
한편 이에 앞서 지난 6일 종교자유정책연구원(원장 박광서)은 성명서를 통해 오는 25일 성탄절과 관련 공공장소에 설치되는 성탄트리에 십자가를 내걸고 있는 것은 공공기관의 종교 중립위반에 해당한다고 지적한바 있다.
종자연은 이날 성명서를 통해 “(서울시청광장 트리)전통적으로도 성탄트리의 꼭대기 장식은 별이었다.”면서, “2002년 이후 한기총이 맡으면서 십자가 성탄트리를 설치해왔다”면서 “특정종교를 상징하는 십자가가 달린 성탄트리가 공공장소에 설치되는 것은 타종교 인이나 무종교인들의 종교의 자유를 침해하는 것으로 십자가 성탄트리 설치를 허가한 공공기관은 공직자의 종교중립의무를 위반한 것”이라고 비판했었다.
종자연은 계속해서 “타종교의 기념일 때도 종교적 상징물을 설치하지 않느냐고 하지만, 문광부가 공문을 통해 밝힌 바와 같이 상징물 간의 형평성을 고려하는 것이 국민적 정서에 부합한다고 할 수 있을 것”이다.
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“오랜 세월 인류가 함께 즐겨온 기념일이면서 어느덧 국민 모두가 즐기는 휴일이 된 만큼 개신교계도 십자가 성탄트리를 고집하지 말고, 모두의 축제로 예수탄생을 함께 기뻐할 수 있는 분위기를 만들면 좋을 것 같다.”고 덧붙인바 있다.
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