금년도 부처님오신날 조형등인‘미륵사지 탑등’은 우리나라에서 가장 웅장한 규모를 보여주는 국보 제11호 익산 미륵사지 탑을 실제크기의 70% 규모의 전통 등으로 형상화한 것으로 좌대를 포함하여 높이가 20m에 이른다. 이번 미륵사지 탑등은 작년의 탑등을 업그레이드하여 보다 웅장하고 기품있는 등으로 선보이게 된다.

이번 미륵사지탑등은 오는 5월 16일 같은 장소에서 개최되는 ‘광복70년, 한반도 통일과 세계평화를 위한 기원대회’의 평화사상을 상징하고 광화문광장을 미래의 부처님인 ‘미륵 부처님’도량으로 변모 시키게 될 것으로 기대된다.

이번 점등식은 부처님오신날 봉축위원회 위원장이자 대한불교조계종 총무원장인 자승스님을 비롯하여 각 종단의 총무원장 스님과 불교계 인사 등 2,000여 불자들의 탑돌이와 함께 진행될 예정이다.

조계종은 "광화문 점등식과 더불어 서울 종로와 청계천 등 서울시 전역에는 5만여 개의 가로연등이 설치되어 부처님오신날 축제분위기를 한껏 고조시킬 것이며, 서울의 야경을 아름답게 수놓을 예정"이라고 밝혔다.   

한편 미륵사지 탑등은 우리나라에서 가장 웅장한 규모를 보여주는 국보 11호인 ‘익산 미륵사지 탑’을 원형으로 하여 한지등으로 재현하였다. 좌대를 포함하여 높이가 20m에 이르며 미륵사지석탑의 70% 크기에 회화적인 면을 더하여 전통한지등이 갖는 화려하고 은은한 맛을 살렸으며 총 10부분 나뉘어진 탑과 좌대로 이루어져 40호크기의 한지 500여장이 사용되었다.